बैंकॉक: भारत के स्टार बैडंमिटन खिलाड़ी एचएस प्रणय बुधवार से यहां शुरू हो रहे बीडब्ल्यूएफ विश्व टूर फाइनल्स में पहली बार हिस्सा लेते हुए दुनिया के सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ियों के खिलाफ अपनी छाप छोड़ने की कोशिश करेंगे। चोट के कारण दो बार की ओलंपिक पदक विजेता पीवी सिंधू के बाहर होने के बाद प्रणय सत्रांत होने वाले इस टूर्नामेंट में भारत के एकमात्र खिलाड़ी हैं। कोविड-19 संक्रमण के मामलों में इजाफे के बाद इस टूर्नामेंट को चीन के ग्वांग्झू से स्थानांतरित किया गया है। मौजूदा सत्र में प्रदर्शन में भारतीय खिलाड़ियों के बीच सबसे अधिक निरंतरता दिखाने वाले प्रणय को ग्रुप ए में डेनमार्क के ओलंपिक चैंपियन विक्टर एक्सेलसन, जापान के कोडाई नेरोका और चीन के ल्यु गुआंग झू के साथ रखा गया है। हाल में अर्जुन पुरस्कार से सम्मानित तीसरे वरीय प्रणय ने कहा, ‘‘मैं बीडब्ल्यूएफ विश्व टूर फाइनल्स में अपने अभियान को शुरू करने को लेकर उत्सुक हूं। मैं पहली बार सत्रांत टूर्नामेंट में हिस्सा ले रहा हूं और उम्मीद करता हूं कि मैं अच्छा प्रदर्शन करूंगा।’’ प्रणय की नजरें सेमीफाइनल में जगह बनाने पर टिकी हैं लेकिन अपने ग्रुप के विरोधियों के खिलाफ उनका रिकॉर्ड काफी अच्छा नहीं है। दुनिया के नंबर एक खिलाड़ी के खिलाफ उन्होंने पांच मुकाबले गंवाए और सिर्फ एक जीत दर्ज की। प्रणय का मनोबल हालांकि इस तथ्य से बढ़ेगा कि उन्होंने एक्सेलसन को इंडोनेशिया मास्टर्स में पिछले साल दोनों के बीच हुए पिछले मुकाबले में हराया था।
